De tram Vlaanderen-Maastricht verbindt dan de steden Hasselt en Maastricht met elkaar. De tramverbinding levert een belangrijke bijdrage aan de bereikbaarheid van Maastricht. Ook leidt een tramverbinding tot een vergrote arbeidsmobiliteit en een versterking van de economische structuur van de regio.

Maastricht kiest voor tram over de Maasboulevard

Op 31 mei heeft de gemeenteraad het voorstel voor de tramroute aangenomen. De raad heeft hiermee het voorstel van het college van burgemeester en wethouders gevolgd. De tram uit Hasselt gaat via het Bassin en de Maasboulevard door de binnenstad van Maastricht rijden naar het station. Voor de route van de tram door de binnenstad zijn in totaal vijf mogelijkheden onderzocht. Deze vijf varianten liepen allemaal via de Maasboulevard of via de Markt.

Waarom de Maasboulevard?

Maastricht kiest voor het Maastracé over de Bassinbrug en de Maasboulevard naar de Wilhelminabrug, omdat dit door de koppeling met de bestaande openbaar vervoer-as het meest gunstig is voor het totale openbaar vervoergebruik in Maastricht. Daarnaast wordt bij de route langs de Maas minder hinder verwacht voor de tram dan op de Markt met de vele activiteiten. Denk daarbij aan de weekmarkt, evenementen, maar ook het laden en lossen dat nergens op het tramtracé is toegestaan.

Maastricht haalt met de keuze voor het Maastracé ook een financieel voordeel van ongeveer drie miljoen euro, omdat de aanleg van het tramtracé gecombineerd kan worden met maatregelen die al voor de bus voorzien zijn en waarvoor al budget beschikbaar is.

De Lijn onderschrijft keuze

Hoewel vervoerder De Lijn altijd haar voorkeur voor de Markt heeft uitgesproken vanwege de nadrukkelijke presentatie van de tram, heeft zij net als de provincie Limburg in de stuurgroep voor de tram op basis van de inhoudelijke afweging een keuze voor het Maastracé onderschreven. In het Maastracé wordt de centrumhalte voor de tram gecombineerd met de huidige bushalte op de kop van de Maasboulevard.

Uit een internetpeiling in opdracht van de gemeente blijkt dat 41 procent van de inwoners van de stad kiest voor een tram via het Maastracé, en 40 procent kiest voor een tracévariant over de Markt.

Waarom een tram?

De tram is belangrijk om de vervoersstromen vanuit Belgisch-Limburg richting Maastricht in goede banen te leiden. Op dit moment zijn zowel de auto- als de openbaar vervoerverbindingen van matige kwaliteit. Veel werknemers, studenten en bezoekers van de stad staan dagelijks voor de doseerlichten om hun bestemming te bereiken.

Met de tram krijgen zij een hoogwaardig alternatief, waarbij vooral de combinatie met een Park+Ride-voorziening in Lanaken (overstappen van auto op tram) kansrijk is. Daarnaast is Hasselt de enige partnerstad binnen Maastricht Culturele Hoofdstad waarmee een snelle en directe OV-verbinding ontbreekt.

De verbinding halveert de reistijd met het OV tussen Hasselt en Maastricht van 71 minuten naar 39 minuten. Ook komt er een halte in Diepenbeek (België) en versterkt zo de relatie tussen de twee universiteiten.

De omgeving van het Centraal Station verandert ook

De plannen voor de tram en de plannen voor de stationsomgeving zijn nauw met elkaar verbonden. Het voorlopige eindpunt van de tram is immers het Centraal Station. De plannen voor de herinrichting van de stationsomgeving moeten dus parallel lopen met de plannen voor de tram. Doordat er ruimte gecreëerd moet worden voor de tram, moet de fietsenstalling verplaatst worden. Ook wordt er bekeken hoe de huidige parkeerplaats bij het Parallelweg uitgebreid kan worden en tenslotte wordt ook het busstation heringericht.

Pagina laatst bijgewerkt: 8 juli 2011