De gemeente Maastricht is volop in ontwikkeling. Veel projecten worden de komende tijd uitgevoerd, soms zijn dit projecten waarin de gemeente participeert en samen met derden een gebied (her)ontwikkelt. Er ontstaat soms spanning tussen de aanlegkosten van het ontwerp versus de langjarige kosten voor beheer en onderhoud maar ook tussen esthetica versus thema’s als duurzaam beheer, onderhoud, realisatie, toegankelijkheid, materiaalgebruik en andere technische aspecten.
Deze dilemma’s hebben ertoe geleid dat er een handboek Openbare Ruimte is opgesteld waarin de meest elementaire aspecten over beheer, onderhoud en inrichting van de openbare ruimte staan beschreven. Met inachtneming van deze uitgangspunten moet een en ander uiteindelijk leiden tot een goed beheersbare en duurzame openbare ruimte.

Het handboek met daarin de inrichtingseisen van de openbare ruimte moet deze conflicten in de toekomst zoveel mogelijk voorkomen. Daarnaast is het handboek gericht op samenwerking bij de inrichting van de openbare ruimte om problemen in de instandhoudingcyclus te voorkomen. Dit is ook een iteratief traject waar lering uit getrokken wordt, de techniek is aan verandering onderhevig en inzichten wijzigen, daarom is het handboek een dynamisch document dat aan veranderingen onderhevig is en tussentijds geactualiseerd moet worden. De input hiervoor wordt geleverd door het Integraal Overleg Openbare Ruimte waarin beheerders, ontwerpers en projectleiders participeren. Het handboek wordt daarom regelmatig geactualiseerd.